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「SPACE(공간)」 2025년 6월호 (통권 691호)
©N.E.E.D. Architecture
포스톤즈 삼청은 삼청동 골목 깊숙한 곳, 총리공관과 인접한 대지에 들어선 대형 카페다. 답사 전 자료만으로 파악할 때 이 프로젝트에서 가장 뚜렷하게 드러나는 건축적 표현은 ‘떠 있는 볼륨’이었다. 이 인상은 다음 세 가지 근거에서 비롯된다.
우선 건물이 처음 모습을 드러내는 순간 보게 되는 닫힌 입면이다. 이 건물은 동측으로 삼청로를 면하고 있음에도 구시가지 특유의 풍경을 전혀 응시하지 않는다. 건축가는 멀리서도 돋보이는 곡면으로 이루어진 입면이 창으로 인해 훼손되는 것을 의도적으로 거부하고 있다.
둘째로는 1층의 천장, 즉 떠 있는 볼륨의 빛나는 밑면이다. 건물의 진입로에는 3m 높이의 계단이 형성되어 있다. 사람들은 자연스럽게 건물을 올려다보게 되고, 이때 천장면이 직접 드러난다. 실외에서 실내까지 연속되는 이 면은 반투명의 천장재로 감싸져, 은은한 빛이 새어 나온다. 밖이 어두워질수록 1층의 빛만이 보여 무겁고 거대한 덩어리가 떠 있는 듯한 시각적 모순이 극대화된다.
©N.E.E.D. Architecture
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셋째로는 코너를 피해 자리를 옮긴 1층의 기둥들이다. 떠 있는 볼륨을 구현한 많은 프로젝트들이 1층 외벽을 유리로 처리하지만, 평면의 코너에 기둥이 서 있으면 공간의 경계가 쉽게 인식된다. 이 건물에서는 의도적으로 기둥들을 꼭지점에서 비껴난 위치로 옮겨, 테두리를 흐리게 만든다. 사실 이는 고도의 구조적 해법을 동원한 것이다. 철근콘크리트로 만들어진 2층 볼륨은 북측에 편중된 콘크리트 벽체들과 유기적으로 연결되는데, 이를 통해 건물에 적용되는 횡력에는 효율적으로 대응하면서 남측의 철골 기둥에 적용되는 하중을 경감시킨다. 건축가는 기술적 해법을 기념하는 우를 범하지 않고 이 기둥들을—미스 반 데어 로에의 크롬도 르 코르뷔지에의 백색도 아닌—창의 멀리언과 같은 먹색으로 칠해 감각 세계의 조연임을 분명히 한다.
설계 소묘, 도면, 사진을 통해 이런 요소들을 파악하며 포스톤즈 삼청은 ‘단순하고 직설적’이라고 판단했다. 그러나 삼청동을 찾아 맞은편 동측 언덕에서 건물을 바라보았을 때, 생각은 달라졌다. 육중한 매스의 지붕 위로 튀어나온 볼륨이 눈에 들어왔다. 단순히 옥상까지 더 많은 사람들을 이끌기 위해 만든 옥탑이라고 하기에는 형태가 복잡하고 눈길을 끈다. 기둥을 옮겨가면서까지 보호한 완결된 덩어리를 이계(異系)의 매스가 관통하게 만든 이유는 무엇일까. 자유로운 형태를 더하고 싶은 욕망을 누르지 못한 건축가의 판단착오는 아닐까. 의구심을 품은 채 건물에 다가갔다.
계단을 올라 도착한 1층은 층고가 낮은 공간이다. 층고에 비해 상대적으로 넓은 평면은 깊은 처마를 두른 공간과 비슷한 톤의 빛을 들인다. 햇빛이 직접 눈에 도달하지 않으며, 천장의 부드러운 조명이 편안하게 조도를 보완한다. 실내로 들어와 커피를 주문하고 받는 동안 시선은 카운터 뒤 담장에서 시작해 정원을 지나 엘리베이터 코어를 감아오르는 곡선형 계단에 닿는다.
▲ SPACE, 스페이스, 공간
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