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「SPACE(공간)」 2026년 6월호 (통권 703호)
인터뷰 정웅식 온건축사사무소 대표 × 김정은 「SPACE(공간)」 편집장, 박지윤 「SPACE」 기자
지나온 환경과 관심사
SPACE: 울산에서 나고 학업과 실무를 하고, 독립했다. 서울이 일자리나 문화적 기회 등 인프라가 풍부한 편인데, 학업 후 울산에 머무른 것은 의지적 선택이었나 혹은 자연스러운 일이었나?
정웅식(정): 의지적 선택에 가깝다. 서울의 좋은 인프라 속에서 수련한 후 독립하는 게 수월하리라고 감지하고 있었지만 다른 길이나 방법은 없을까 고민했다. 유럽 여행을 다니면서 다른 나라에서는 각 지역별로 건축 인프라가 다양하게 유지되는 데 반해 왜 우리 사회는 그렇지 못한지 의문을 가졌다. 이후 지방 학생들이 서울의 좋은 사무소를 다닌 후 고향에 내려와 자신의 사무소를 여는 것을 지켜보기도 했는데, 자신의 색을 뚜렷이 내지는 못하는 것 같았다. 그들의 능력 문제가 아니라 자신들이 하고 싶은 건축을 하기에 서울과는 다른, 지방의 현실적인 어려움들에 부딪혀서 그랬을 것이다. 서울과 지방 사이에 우리가 발견하지 못한 어떤 차이가 있지 않을까 하는 생각이 들었고, 내가 직접 확인하고 경험하고 싶었다.
SPACE: 유년 시절에는 자연과 한옥에 익숙한 환경에서 자랐다. 이것은 본인의 건축과 어떻게 연결되는가?
정: 솔직하게 말하자면, 과거에는 자연, 한옥과 내 작업의 연관 관계를 찾거나 들여다보지 않았다. 그런데 내가 백그라운드 없이 건축을 하니 많은 사람들이 어린 시절이나 좋아하는 건축가 등 내 건축의 기틀이 될 만한 것들을 물어보면서 연결될 만한 지점을 만들어내주었다. 기본적으로 인간은 모두 자연을 좋아한다고 생각한다. 어릴 적에 자연은 나에게 상상의 자유를 준 것 같다. 구름을 보며 여러 모양을 그려보고, 나무 껍질 패턴을 관찰하는 등의 시간들이 설계를 할 때 대지를 해석하고 사물을 바라보는 나름의 관점을 형성하게 해준 것 같다. 또 오래된 물건에 대한 애정이 있는데, 한옥은 본능적으로 이러한 감성 때문에 좋아한 것 같다. 외갓댁의 대청과 툇마루에서 보낸 다양한 기억들이 있는데, 지금 생각해보면 내외부의 중첩된 겹의 공간을 좋아하는 것은 이때부터 무의식 속에 각인된 것 같다.
SPACE: 언급한 ‘겹’과 자연에 관해 조금 더 이야기해보자면, 자연과 공간의 관계를 조율하기 위한 겹은 내부 공간에서 작동한다. 그런데 외부에서는 자연에 대한 태도가 사뭇 다르다는 인상을 받았다. 호리굴(2025)과 뜬곡(2026)은 각각 동굴과 협곡에서 영감을 받은 것이고, 논스페이스(2021, 「SPACE(공간)」 661호 참고)는 기존에 있었던 논의 질서 체계를 따온 것이다. 여기서 자연은 외부 조형으로 은유되며, 건축은 자연 지형에 스며들기보다 두드러진다.
정: 많은 사람들이 오해하는 부분인데, 조형은 나의 주요한 관심사가 아니다. 조형을 먼저 생각한 적은 단 한번도 없고 건축적 관계와 공간들을 조직한 결과가 형상으로 드러난 것이다. 동굴, 협곡, 논은 모두 그 사물이 갖고 있는 생태 시스템을 인간의 관점에서 바라보고 건축적 체계로 전환했다. 동굴은 어두운 비정형의 원시 공간에서 빛이 모든 세상을 연결하는 것이라 여겼고, 협곡은 배의 이동을 자연재해로부터 보호하면서 효율적으로 이동시키는 것이라 간주했다. 논은 벼를 재배하는 공간, 논두렁의 관계를 형성한 그리드 경작지, 벼가 경작되는 가로와 세로 질서 체계의 무한 확장성을 가진 효율적 시스템으로 해석했다. 이러한 관점은 프로젝트에서 대지가 가진 환경과 만나고 프로그램의 공간을 조직하는 건축의 주요 주제로 작동한다. 내부 공간에서 작동하는 자연은 의도적으로 잘 조율된 자연이고, 자연 그 자체는 건축에 영감을 주는 은유의 대상이라고 생각한다.
SPACE: 학창 시절 루이스 칸과 프랭크 게리와 같이 사뭇 다른 특징을 보이는 건축가를 동시에 좋아했다는 게 흥미롭다.
정: 건축의 본질인 공간, 구조, 빛을 하나로 통합한 부분을 좋아한다. 이것을 칸은 형식적 질서 속에서 조직하고 게리는 비형식적 질서 속에서 조직한다. 또 칸은 ‘방’으로, 게리는 ‘파편’으로 접근하는데 개별 공간들을 뜯어서 재해석하고 재배치한다는 점에서는 동일하다. 내가 좋아하는 건축 방식이자, 여전히 나에게 영향을 미치고 있는 건축이다.
건축주와 시공
SPACE: 울산의 사무소에서 실무를 할 때 지역에서 건축을 하겠다는 의지는 여전히 견고했나?
정: 솔직히 힘들긴 했다. 내가 직접 맡았다면 어떻게 설계할지 고민하며 집에서 혼자 진행해보기도 했다. 그러나 울산에서의 실무는 울산이라는 도시의 건축적 환경이나 시스템을 이해하는 토대가 됐다. 예를 들어 울산의 잠재...
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