부재로 존재 입증하기: 제13회 서울미디어시티비엔날레 〈강령: 영혼의 기술〉

「SPACE(공간)」 2025년 10월호 (통권 695호)

‘어제 온다면 내일은 최초가 되리라’ 클러스터(왼쪽), ‘마녀와 영매의 것’ 클러스터(오른쪽)

‘등가 교환’ 클러스터(앞), ‘적들이 승리한 세상에 망자의 안식은 없다’ 클러스터(뒤)

다양한 민간신앙과 종교가 서로 상응하면서도 기묘하게 교차하는 한국에서 영적 존재와의 조우는 지극히 비과학적이고 비논리적인 영역에서 다루어져왔다. 지난 8월 26일 문을 연 제13회 서울미디어시티비엔날레 〈강령: 영혼의 기술〉은 영혼의 실존에 대한 논증을 차치하고, 영혼을 믿고 또 불러낼 수밖에 없는 인간의 정신적 차원에 주목한다.아직 극복하지 못한 죽음에 관한 집단적 트라우마를 안고 있는 이 땅에서, 이번 비엔날레는 강령의 기술을 통해 오랫동안 배제되어온 힘과 지식 체계를 수용하고 시대적 상처를 돌보는 예술의 또 다른 방식을 제시한다.

서울시립미술관 서소문본관 마당에서 진행된 이승택의 ‘분신행위예술전’(1989/2025) 재연

‘어제 온다면, 내일은 최초가 되리라’ 클러스터, 전면의 작품은 조지아나 하우튼이 생전 여러 영혼들과 교신을 통해 그린 수채화

강령이 필요한 시대

제13회 서울미디어시티비엔날레의 예술감독팀인 작가이자 영화감독 안톤 비도클(「이플럭스」 창립자), 큐레이터이자 미술사학자 할리 에어스(「이플럭스」 부디렉터), 루카스 브라시스키스(「이플럭스」 필름 큐레이터)는 이번 비엔날레의 핵심 주제를 ‘강령(降靈, séance)’으로 잡고, 서울 전역을 강령회가 펼쳐지는 장소로 변모시킨다. 프랑스어로 강령, 심령술을 뜻하는 ‘세앙스(séance)’는 영화 상영이라는 뜻을 가지고 있기도 하다. 존재하지 않는 자를 불러내는 ‘강령’과 현 시간대에는 존재하지 않는 장면과 시간대를 불러내는 영화 상영이 같은 단어로 쓰이는 것은 의미심장하다. 안톤 비도클이 말하듯 “많은 예술이 지나가는 것들을 기억으로 붙잡으려는 시도에서 출발했다는 점”에서 미루어보았을 때 우리는 어쩌면 강령과 멀지 않은 시대에 살고 있는지도 모른다. 예술감독팀은 이번 비엔날레를 위해 미디어 작품을 비롯해 영화, 회화, 설치 작업 등의 다양한 예술을 조망하며 근현대 미술사 속에서 영적 경험이 어떤 역할을 해왔는지를 조사했다. 이들은 식민 폭력에 대한 인식이 영성을 깊이 내포한 비서구 예술을 조명하게 했다고 말한다. 또 산업혁명으로 인해 기계화된 사회에서 벗어나려는 욕망이 영성주의나 주술적 실천의 형태로 나타났던 것처럼 AI, 디지털 자동화, 알고리즘적 통치 등이 난무하는 현대사회에서 또한 많은 예술가들이 물질적 합리주의를 넘어서는 지식과 경험의 형태에 다시 연결될 방법을 모색하고 있다고 분석한다. 이번 비엔날레에는 의식, 의례, 명상, 종간(inter-species) 연결 등 더 인간적인 세계와 다시 얽히려는 시도를 보여주는 국내외 87명(팀)의 작가, 퍼포머, 영화인들의 작품이 다뤄진다.